Es tracta d'un instrument que permet difondre informació actualitzada sobre els aspectes més rellevants de la ciutat en perspectiva comparada, per que serveixi de base per a la presa de decisions dels agents econòmics interessats a realitzar negocis o fins i tot establir-se a Barcelona.
L'obtenció periòdica de dades mitjançant una sèrie d'indicadors ofereix informació amb una doble finalitat: d'una banda, compara periòdicament l'estat de Barcelona en relació amb altres ciutats en cadascun dels àmbits estudiats (activitat econòmica, infrastructures i logística, coneixement i tecnologies de la informació, qualitat de vida, etc.); de l'altra, permet prendre el pols a la ciutat mitjançant una anàlisi sistemàtica de la seva activitat en diversos sectors.
L'Observatori de Barcelona al mateix temps s'origina i es destina a les empreses, les institucions i els ciutadans. Se n'origina perquè aquests agents són precisament els protagonistes del creixement de la ciutat i hi està destinat perquè ells també es beneficien de la informació actualitzada que es publica periòdicament i que pot consultar- des del seu propi web.
KPMG Consulting Spain participa en aquest projecte en qualitat de soci tecnològic. Aquesta iniciativa també compta amb el patrocini del Grup Agrupació Mútua.